Кардинальные точки представляют собой основу методической системы отсчета мира, используемой людьми для ориентации либо с помощью карты, либо на самой поверхности земли. Они определяются в зависимости от положения Солнца по отношению к Земле. Стороны света: север, юг, восток, запад.
Север будет отражен в верхней части карты. Север будет всегда находиться в передней, на подшипники из любой точки Земли. Юг будет отражен в нижней части карты. Восток расположен справа, и его легко узнать, так как там восходит солнце. Запад находится в левой части карты, и его также легко найти, когда здесь садится солнце.
В древние времена о движении Земли было неизвестно, но даже в этом случае мореплаватели определяли направление, ориентируясь по ветру или по расположению звезд. Хотя главным фактором для ориентации было место восхода солнца на восходе.
Знание сторон света и умение их определять много значили для человечества, особенно для морского судоходства. С течением времени и с новыми техническими достижениями человек создал инструмент, способный определять местоположение в физическом пространстве, этот инструмент был назван компасом, это инструмент, основанный на земном магнетизме, с использованием намагниченной иглы для указывают магнитный север Земли.
Это устройство имело большое значение, поскольку, хотя это правда, что в случае навигаторов они ориентировались по положению Солнца; Также верно, что были дни и ночи, которые были облачными, поэтому эти ссылки были не очень полезны, поскольку облачность была препятствием при наблюдении за звездами и солнцем. Когда в девятнадцатом веке начали использовать компас, навигаторы могли почти полностью определять географические координаты.
Наименование сторон света происходит из скандинавской мифологии (Nordri = север, Sudri = юг, Austri = восток и Vestri = запад), они были добавлены к испанскому языку и другим языкам, полученным из латыни, в относительно недавнее время. Поскольку в прошлом названия сторон света на испанском языке были: Septentrión (север), Meridion (юг), Oriente или Naciente (восток), Occidente или Poniente (запад).
