Для начала необходимо знать, что означает термин азот, это химический элемент, символ которого - «N». Атмосфера Земли на 78% состоит из этого элемента, что делает его одним из самых распространенных элементов на Земле. Этот элемент чрезвычайно важен для живых существ, поскольку с его помощью можно осуществлять большинство важнейших биологических процессов.
Таким образом, азотный цикл - это биогеохимический цикл, который отличается прохождением азота через различные химические и биологические изменения на планете. Этот цикл обычно повторяется снова и снова, то есть воздух проходит на землю и наоборот. Он характеризуется очень сложным циклом, так как элемент должен пройти через различные процессы, пока не вернется в атмосферу.
Этапы, через которые должен пройти азот, следующие:
Фиксация: это первый шаг к закреплению азота в земной атмосфере, это может произойти благодаря действию молний или активности некоторых бактерий, которые связывают азот с растениями.
Аммонификация: почва полна бактерий, у этих бактерий есть ферменты, которые превращают газообразный азот в ионы аммония, которые в конечном итоге прилипают к почве.
Нитрификация: как только азот попадает в почву, другая группа бактерий превращает аммиак и аммоний в нитрит, который затем превращается в нитрат.
Ассимиляция: растения поглощают нитраты, содержащиеся в почве, и используют их для производства белков, которые передаются животным по пищевой цепи. Этот цикл начинается снова, когда животные и растения умирают.
Денитрификация: часть нитратов, содержащихся в почве, теряется в процессе денитрификации. Посредством этого процесса некоторые бактерии модифицируют нитраты и азот, выбрасывая их в атмосферу.
Важность азота заключается в пользе, которую он приносит живым существам. Азот необходим для эффективного функционирования клеток растений и животных. В свою очередь, растениям необходим азот для развития и производства семян.
И растения, и животные не могут напрямую поглощать азот, поэтому круговорот азота имеет для них жизненно важное значение.
