Цинк, также известный как цинк, является химическим элементом периодической таблицы с атомным номером 30 и символом Zn и находится в одной из групп переходных металлов. Этимология цинка, по-видимому, происходит от немецкого языка Zincken или Zacken (острия, зубы), чтобы указать на вид с неровными краями минерала каламина, позже он был использован для металла, полученного из него.
Этот металл не встречается в природе в свободном виде, в сочетании он встречается в большом количестве, в основном в минерале сфалерите или обманке (ZnS), а также в минералах цинките (ZnO), гемиморфите, эсмиционите и франклините.
Цинк извлекается из природных сульфидов (бленд) путем кальцинирования и восстановления. Другой метод - обработка измельченных руд серной кислотой с образованием сульфата цинка, который затем подвергается электролизу.
Среди его свойств - голубовато-белый цвет; он грубый и хрупкий (размягчается при температуре от 100 до 150 ºC) до такой степени, что его можно измельчить в порошок, он имеет температуру плавления 419 ºC и температуру кипения 907 ºC.
Из всех металлов он имеет самый высокий коэффициент теплового расширения. А из тяжелых металлов он самый электроположительный; следовательно, он вытесняет другие металлы из их растворов. Это причина того, что цинк используется в качестве отрицательного электрона в сухих элементах и других.
На воздухе цинк окисляется, но незначительно, возможно, за счет образования самозащитного оксидного и карбонатного слоя. Из-за этой способности хорошо сопротивляться коррозии и поскольку он обеспечивает катодную защиту железа, его часто используют для покрытия этого металла, чтобы предотвратить образование ржавчины. Защищенное таким образом железо называется оцинкованным.
Цинк - очень важный металл, поскольку он имеет множество промышленных применений; одними из них являются сплавы, такие как латунь (сплавы меди и цинка), а также сплавы Al и Mg. Оксид цинка используется как пигмент в краске, он также используется как наполнитель в резиновых шинах и как антисептическая мазь в медицине.
Соли цинка убивают гниющие бактерии и поэтому используются для пропитки древесины и столбов, предохраняя их от гниения, подчеркивая, что эти соли ядовиты для животных и человека.
