Термин Террикола, который идентифицирует жителей планеты Земля, обычно используется в научной фантастике для противопоставления организмов и персонажей, рожденных с Земли, этническая или национальная принадлежность которых возникла на Земле, с инопланетянами. Подобные термины - Терран и Гайан.
Исторически термин «земной» относился к смертному жителю Земли, а не к духовным или божественным сущностям. В раннем современном английском это слово использовалось с намерением противопоставить «землю» « небесам » и, таким образом, представить человека как обитателя подлунной сферы, в отличие от небесных существ или божеств. Происхождение существительного земля от суффикса -ling уже замечено в древнеанглийском eyrþling в значении «фермер». Значение слова «житель земли» впервые засвидетельствовано в 1593 году. Его использование в научной фантастике датируется 1949 годом на красной планете Робертом А. Хайнлайном.
Термин «земной» был бы несколько излишним, если бы некоторые из нас сказали, что все мы есть и что это часть нашей сущности: как известная жизнь в Солнечной системе, землянами могут быть только те, кто родился и населяет планету Земля. Вот почему это слово используется инопланетянами только в тех вымышленных историях, в которых возможен контакт или вторжение существ из другого мира в наш. Обычно рассказы об инопланетянах - это, как правило, попытки вторгнуться или доминировать над незнакомцами для жителей Земли, поэтому значение, придаваемое этому термину, обычно является негативным или уничижительным, учитывая, что инопланетяне оцениваются выше.
Когда мы говорим о Земле, мы говорим о человеке, который живет на планете Земля. Еще один термин, похожий на термин земного, который также относится к нашей планете. Однако эта последняя концепция немного более ограничена, поскольку в некоторых случаях она используется для различения всех животных и растений, обитающих в земном пространстве, в отличие от тех, которые живут в водной среде или в воздухе.
