Циркадные ритмы - это физические, умственные и поведенческие вариации, которые следуют ежедневному циклу и в первую очередь реагируют на свет и тьму в окружающей среде организма. Сон ночью и бодрствование днем - это пример циркадного ритма, связанного со светом. Циркадные ритмы встречаются у большинства живых существ, включая животных, растения и многие крошечные микробы. Изучение циркадных ритмов называется хронобиологией.
Концепция циркадного ритма используется в области биологии для обозначения колебаний определенных биологических переменных в регулярном интервале времени. Этот ритм также известен как биологический ритм.
Обычно циркадный ритм связан с изменениями окружающей среды, которые также развиваются ритмично. В любом случае это эндогенный (внутренний) ритм, который может уменьшать или увеличивать продолжительность интервала в зависимости от окружающей среды.
Легче всего заметить циркадные ритмы, связанные с бодрствованием, отдыхом и режимами питания. Человек обычно сонный или голодный всегда в одно и то же время, поскольку в его организме разные циркадные ритмы запускают разные механизмы. Если человек всегда ест обед в 12, он может начать чувствовать голод каждый день по мере приближения этого времени.
Циркадные ритмы могут влиять на циклы сна и бодрствования, секрецию гормонов, пищевые привычки и пищеварение, температуру тела и другие важные функции организма. Биологические часы, которые работают быстро или медленно, могут вызывать измененные или ненормальные циркадные ритмы. Нерегулярные ритмы связаны с несколькими хроническими заболеваниями, включая нарушение сна, ожирение, диабет, депрессию, биполярное расстройство и сезонное аффективное расстройство.
Циркадные ритмы помогают нам определять режим сна. Основные часы организма или NSQ контролируют выработку мелатонина, гормона, который вызывает сонливость. Он получает информацию о свете, попадающем в зрительные нервы, который передает информацию от глаз в мозг. Когда света меньше (например, ночью), NSQ приказывает мозгу вырабатывать больше мелатонина, чтобы он онемел. Исследователи изучают, как посменная работа и воздействие света от мобильных устройств в ночное время могут изменить циркадные ритмы и циклы сна и бодрствования.
