Простагландины представляют собой группу физиологически активных липидных соединений, которые оказывают на животных различные гормоноподобные эффекты. Простагландины были обнаружены практически во всех тканях человека и других животных. Они получены ферментативным путем из жирных кислот. Каждый простагландин содержит 20 атомов углерода, включая 5-углеродное кольцо. Они являются подклассом эйкозаноидов и простаноидного класса производных жирных кислот.
Структурные различия между простагландинами объясняют их различную биологическую активность. В некоторых случаях данный простагландин может оказывать различное или даже противоположное действие на разные ткани. Способность одного и того же простагландина стимулировать реакцию в одной ткани и подавлять ту же реакцию в другой ткани определяется типом рецептора, с которым связывается простагландин. Они действуют как аутокринные или паракринные факторы, а их клетки-мишени находятся в непосредственной близости от места их секреции. Простагландины отличаются от эндокринных гормонов тем, что они вырабатываются не в определенном месте, а во многих частях человеческого тела.
Простагландины являются сильнодействующими вазодилататорами местного действия и подавляют агрегацию тромбоцитов. Благодаря своей роли в расширении сосудов простагландины также участвуют в воспалении. Они синтезируются в стенках кровеносных сосудов и выполняют физиологическую функцию предотвращения ненужного образования сгустков, а также регулируют сокращение гладкой мышечной ткани. Напротив, тромбоксаны (продуцируемые клетками тромбоцитов) являются вазоконстрикторами и способствуют агрегации тромбоцитов. Его название происходит от его роли в образовании сгустков (тромбоз).
Конкретные простагландины обозначаются буквой (обозначающей тип кольцевой структуры), за которой следует число (обозначающее количество двойных связей в углеводородной структуре). Например, простагландин E1 обозначается сокращенно PGE1 или PGE1, а простагландин I2 сокращенно PGI2 или PGI2. Число традиционно подразделяется, когда это позволяет контекст; Но, как и во многих подобных номенклатурах, содержащих нижний индекс, нижний индекс просто теряется во многих полях базы данных, которые могут хранить только простой текст (например, библиографические поля PubMed), и читатели привыкли видеть и печатать его. без индекса.