Это форма управления, при которой лидер - князь, обычно в относительно небольшом государстве или состоянии, которое подпадает под более крупное государство, такое как правило. С политической точки зрения княжества были небольшими регионами, которые зависели от средневековой метрополии.
Общепризнанными уцелевшими суверенными княжествами являются Лихтенштейн, Монако и совместное княжество Андорра. Термин «княжество» часто неформально используется для описания Уэльса в его нынешнем виде, но это не имеет конституционной основы. Княжество Уэльское существовало в Северном и Западном Уэльсе между 13 и 16 веками; Закон о валлийских законах 1536 года, который юридически включил Уэльс в состав Англии, устранил различие между этими территориями и территорией Уэльса, но не было создано княжества, охватывающего всю страну.из Уэльса. С тех пор титул принца Уэльского (наряду с герцогом Корнуоллским и герцогом Ротсейским, среди других титулов) традиционно даровался наследнику правящего монарха Соединенного Королевства, но не возлагал никакой ответственности на правительство Уэльса.. Он имеет статус страны и является одной из четырех стран в Великобритании. Княжество Каталония просуществовала в северо - восточных районах Испании между 9 - м и 18 - м веках, и на основе своего суверенитета на «Конституциях Княжества Каталонии», до поражения каталонцев в престолонаследии того, что в то время они были обычно называют "королевства Испании" (1701-1714).
Термин княжество также иногда используется в общем для любой маленькой монархии, особенно для небольших суверенных государств, которыми управляет монарх более низкого ранга, чем король, такой как Фюрст (как в Лихтенштейне), великий герцог. В настоящее время нет суверенного герцогства, но Люксембург является сохранившимся примером суверенного великого герцогства. Исторически существовали суверенные княжества со многими стилями правления, такими как графства, маркграфства и даже лорды; Особенно в Священной Римской Империи.
Хотя приведенное выше определение, кажется, идеально подходит для княжеского государства, европейская историческая традиция зарезервировала это слово для коренных монархий в колониальных странах и применила слово «княжество» к западным монархиям.
Княжества существовали в древних и современных цивилизациях Африки, Азии, доколумбовой Америки и Океании.
