Постклассическая эра, также называемая последним периодом доиспанской истории, была приостановлена вторжением испанцев на территорию Мезоамерики и последующим завоеванием и колонизацией Мексики. В то время как миллионы майя умерли или, по крайней мере, исчезли в годы крушения классической эпохи, цивилизация майя не исчезла полностью.
Большие города южных низменностей были заброшены, а оставшиеся майя принесли свою цивилизацию на север Юкатана, где они поселились. Постепенно они построили новые города. Другие города майя уже заселились и расширились. Жизнь и общество майя продолжали смещаться с глубокой религиозности классического периода на более светское общество, ориентированное на экономический рост и процветание. Эта культура продолжалась до прихода испанцев в 16 веке.
К крупным городам постклассической эпохи относятся Чичен-Ица, Ушмаль и Маяпан. Другие города майя на севере Белиза, такие как Санта-Рита, Колба и Ламанаи, также процветали, как и некоторые группы майя в регионе Петен в Гватемале в Таясале и Закпетене.
Юкатан Майя, однако, были некоторые сложные задачи, чтобы преодолеть, например, перемещение из тропических лесов среды к в гораздо более сухой Юкатан климата. Юкатанским майя удалось изменить свою зависимость от поверхностных водоемов и использовать ресурсы подземных вод, такие как подземные бассейны и воронки, известные как сеноты. Сенот Саграда продолжает оставаться священным колодцем на территории Чичен-Ица. Засушливый на поверхности Юкатан держит воду под землей, что позволяет майя процветать.
В то время как майя постклассического периода в целом отошли от религиозного господства духовенства и божественного правления королей, они стали более внимательными к богам дождя из-за засушливости Юкатана. Резные фигурки «Чака», бога дождя майя, покрывают здания городов постклассического периода, особенно Ушмаля.
Майя попали под влияние тольтеков, людей, которые перебрались в этот район из Мексики после падения Теотиуакана. Скульптуры и архитектурный стиль отражают это влияние, как и майя, которые приносят в жертву тольтекскому богу дождя Тлалоку вместе с Чаком. Ученые еще не обнаружили точных политических и социальных отношений майя и тольтеков, но обе культуры оказали влияние на друг друга.
Чичен-Ица доминировала на Юкатане в первые постклассические годы с 900 г. до н.э. до 1250 г. После упадка Чичен-Ица доминирующим стал город-соперник Маяпан. Майя могли получить свое название от этого великого постклассического города. Морская торговля вокруг Юкатана росла в последние годы постклассики, с 1250 года до прибытия испанцев.
