В области биологии плазмида известна как фрагмент ДНК, обычно кольцевой и с двойной спиралью, который находится в цитоплазме бактерий. Его размер может варьироваться от 3 до 10 килобайт, и одна бактерия может представлять от одной до более чем 100 копий одной плазмиды.
Важно подчеркнуть, что эти молекулы не важны для существования клеток, однако есть определенные моменты, когда их присутствие может предоставить важную генетическую информацию для конденсации некоторых важных белков, таких как антибиотики.
Некоторые плазмиды могут образовывать хромосомную ДНК, они известны как интегративные плазмиды. После того, как они интегрированы в ДНК, они модифицируются и называются эписомами. В эписомы обычно дублируют в каждой клеточной фрагментации, интегрируя в элементарной генетической информации бактерии.
Плазмиды могут передаваться между разными бактериями посредством процесса, называемого бактериальной конъюгацией. Посредством этого процесса плазмиды переносятся из клетки, называемой «донор», в другую клетку, которая играет роль рецептора. Конъюгация требует прямого взаимодействия между обеими клетками.
Плазмиды можно классифицировать по:
- Его способность к конъюгации: конъюгативные и неконъюгативные плазмиды. Первые характеризуются достаточной способностью передачи между ячейками. В то время как последним не хватает необходимой генетической информации для запуска процесса передачи.
- Плазмиды устойчивости, так называемые, потому что они содержат генетические данные, необходимые для придания устойчивости к определенным антибиотикам, которые в противном случае убили бы клетку-хозяин. Эти плазмиды ответственны за большинство бактерий, проявляющих устойчивость ко всем антибиотикам, которые обычно используются ежедневно.
- Плазмиды фертильности, известные как факторы F11, имеют гены, связанные со способностью конъюгации. В дополнение к этому они включают сегменты, известные как инсерционные последовательности, которые отвечают за облегчение связывания плазмиды с хромосомной ДНК хозяина.
- Бактериоциногенные плазмиды - это элементы, которые секретируются самими бактериями для уничтожения других бактерий. Этот тип плазмид обеспечивает бактериям необходимую им защиту от определенных типов бактериоцина.
