Термин «нейрон» происходит от греческого слова « нейрон» (нерв); это клетка нервной системы, специализирующаяся на улавливании стимулов из окружающей среды, а также в транспортировке и передаче нервных импульсов (электрических сообщений). Нейрон считается основной нервной единицей, как функциональной, так и структурной, нервной системы. Нейрон не делится и не воспроизводится. Их количество остается фиксированным с рождения, а с определенного возраста большая их часть теряется. Размер и форма нейронов сильно различаются, но все они выполняют свою функцию проведения нервных импульсов. Нейрон состоит из тела клетки или сомы, является самой широкой его частью и содержит ядро, окруженное цитоплазмой. Есть также отростки или волокна, известные как дендриты и аксоны. Первые представляют собой короткие и многочисленные ветви, ведущие импульс к телу клетки; а вторая - длинная ветвь, которая передает импульс от тела клетки к соседнему нейрону.
Связь между двумя нейронами называется синапсом . Это происходит между конечной кнопкой аксона и начальными дендритами другого нейрона. Как хорошо известно, его основная функция заключается в передаче сообщений в нервных импульсах посредством процесса, который может быть электрическим (когда импульс проходит по нервному волокну) и химическим (когда сигнал передается). от одного нейрона к другому), оба типа включают определенные вещества, называемые нейротрансмиттерами.
После того, как нейрон был возбужден и провел нервный импульс, он не будет проецироваться снова до тех пор, пока не пройдет определенное время, обозначенное как период абсолютной рефрактерности , после которого начинается период относительной рефрактерности , когда нейрону требуется возбуждение больше, чем обычный, чтобы разрядить импульс.
По функциям нейрон делится на три типа: а) чувствительный или афферентный, который улавливает стимулы и проводит импульсы в головной или спинной мозг, располагается в органах чувств; б) двигательный или эфферентный, он отвечает за проведение реакции головного или спинного мозга на мышцы или железы; в) ассоциативный или интернейрон, связывает сенсорные и двигательные нейроны, расположен в спинном и головном мозге.
