В течение шестнадцатого, семнадцатого и начала восемнадцатого веков в Европе на передний план вышло течение философской и экономической мысли, известное как «меркантилизм», основанное на прагматизме, эта американская философская школа, сосредоточенная на объективном и реальном. В рамках этого стимулировались связи между политической и экономической властью, постоянный контроль государства в экономических делах и денежном обращении; В долгосрочной перспективе это привело к росту населения, открыло двери для протекционизма и дало региональному производству все привилегии, необходимые для его процветания.
С приходом меркантилизма была дана классическая цель понимания экономики - хрематистика. Это происходит из примитивного понимания капитализма в Италии эпохи Возрождения. Меркантилисты считали, что процветание нации можно измерить по тому, сколько капитала у нее есть; если это в масштабе оказалось больше, чем расходы на импорт, это было триумфальное состояние. Для этого используется протекционизм - серия мер или экономической политики, направленных на ограничение импорта путем введения тарифов и налогов; Напротив, это способствует экспорту в дополнение к местному производству. По этой причине государство участвует во всех коммерческих операциях.
Конец меркантилизма пришел с выходом книги Адама Смита «Богатство народов »; с идеологией, способной полностью ее заменить. Однако другие критики уже указали на определенные ошибки в экономических доктринах, предложенных в меркантилизме. Позже это было заменено свободной торговлей.
