Магнетит - это минерал и один из основных минералов железа. Имея химическую формулу Fe3O4, это один из оксидов железа. Магнетит ферримагнитен, притягивает магнит и может быть намагничен, чтобы стать постоянным магнитом. Это самый магнитный из всех природных минералов на Земле. Естественно намагниченные куски магнетита, называемые аргиллитами, будут притягивать маленькие кусочки железа, именно так древние люди впервые обнаружили свойство магнетизма. Сегодня его добывают как железную руду.
Мелкие зерна магнетита встречаются почти во всех магматических и метаморфических породах. Магнетит имеет черный или коричневато-черный цвет с металлическим блеском, имеет твердость по шкале Мооса 5-6 и оставляет черную полосу.
Химическое название IUPAC - оксид железа, а общее химическое название - оксид железа-железа.
Помимо магматических пород, магнетит также встречается в осадочных породах, включая полосчатые железные образования, а также в озерных и морских отложениях, таких как обломочные зерна и магнитофосилы. Также считается, что наночастицы магнетита образуются в почвах, где маггемит может быстро окисляться.
Магнетит иногда встречается в большом количестве в пляжном песке. Такие черные пески (минеральные пески или железные пески) встречаются в различных местах, таких как Лунг Кву Тан в Гонконге, Калифорния в Соединенных Штатах и на западном побережье Северного острова Новой Зеландии. Магнетит переносится на пляж эрозионными реками и концентрируется под действием волн и течений. Огромные месторождения были обнаружены в полосчатых железных образованиях. Эти осадочные породы использовались, чтобы сделать вывод об изменениях содержания кислорода в атмосфере Земли.
Из-за высокого содержания железа магнетит долгое время был важной железной рудой. В доменных печах он восстанавливается до чугуна или губчатого чугуна для преобразования в сталь.
Магнитная запись звука на ацетатной ленте была разработана в 30-е годы прошлого века. В немецком магнитофоне в качестве носителя записи использовался порошок магнетита. После Второй мировой войны компания 3М продолжала работать над немецким дизайном. В 1946 году исследователи 3M обнаружили, что они могут улучшить ленту на основе магнетита, в которой использовались кубические кристаллические порошки, путем замены магнетита игольчатыми частицами гамма-оксида железа (γ-Fe2O3).
Магнетит - катализатор промышленного синтеза аммиака.
