Термин «Холокост» происходит от греческих слов holo (тотальный) и kaio (сжигать). Первоначально это была древняя религиозная церемония, заключающаяся в принесении в жертву животного, которое должно было быть сожжено или кремировано как подношение богам. Сегодня это относится к систематическому и преднамеренному геноциду или истреблению социальной группы по признаку расы или религии.
Когда используется под собственным названием, это относится к истреблению евреев в Европе, проведенному нацистами во время Второй мировой войны. Основная причина этого человеческого бедствия заключалась в том, что они считались чужой расой, которая не могла быть интегрирована в европейскую культуру, поскольку для некоторых они были воплощением зла и антитезой арийской расы (превосходящей остальные расы и предназначенной для господства. мир).
Также в этот геноцид были включены люди, которых считали «нечистыми», а именно цыгане, гомосексуалисты, инвалиды, душевнобольные, советские военнопленные и вообще все люди, которых нацисты считали угрозой.
Когда в 1933 году в Германии к власти пришел национал-социалистический (нацистский) режим, он немедленно принял систематические меры против евреев. Любой человек дальнего еврейского происхождения автоматически считался евреем, независимо от того, был ли этот человек членом еврейской религиозной общины или местом его рождения.
В начале Второй мировой войны почти два миллиона польских евреев находились под властью нацистов, гетто были созданы по всей территории Польши, и евреи были вынуждены сосредоточиться там, после завершения переселения гетто были оцеплены и изолированы. с забором или стеной. Любой, кто пытался уехать, рисковал быть приговоренным к смертной казни или застреленным на месте охранниками.
Позже был изобретен новый метод истребления: концентрационные лагеря, которые функционировали как настоящие фабрики смерти, имели газовые камеры, в которых умирали многие евреи. С годами многие евреи со всей Европы (Франция, Нидерланды, Италия, Германия, Венгрия, Испания и т. Д.) Были переведены на поля и наняты в качестве рабочей силы в промышленности; некоторые подвергались медицинским экспериментам, другие умерли от голода, болезней или казней.
Победа союзников мешает нацистскому режиму осуществить свою программу истребления. Однако баланс был ужасающим. Все исторические исследования и оценки сходятся в том, что было убито от пяти до шести миллионов евреев. Несмотря на важные документальные свидетельства систематического характера истребления, некоторые люди отрицают Холокост или преуменьшают количество совершенных убийств.