Это элемент под номером 100 в периодической таблице, знак которого Fm и атомный вес 257. Как и все химические вещества в группе актинидов, он является синтетическим, то есть создается искусственно, помимо того, что он очень радиоактивен. Известно по крайней мере 16 различных изотопов Fm, которые имеют очень короткое время жизни, такие как Fm-258, который быстро распадается через 0,38 миллисекунды; Тем не менее, существует Fm-57, который, как и все химические соединения, представляет собой наиболее стабильный изотоп или с относительно более длительным сроком службы, исчезающий через 100 дней после своего создания.
Альберт Гиорсо, химик, известный тем, что открыл различные соединения периодической таблицы, как и его коллеги Т. Сиборг, Ральф А. Джеймс, был тем, кто открыл существование фермия в ходе экспериментов, проведенных в 1952 году, среди которых выделяет взрыв водородной бомбы. Остатки разрушенного артефакта были проанализированы и обработаны актинидом в естественном состоянии; затем он нашел способ получить его, бомбардируя плутоний нейтронами внутри реактора. Термин, которым окрестили этот элемент, происходит от имени Энрико Ферми, итальянско-американского физика.
Фермий в промышленности не используется, поэтому его производство мало; Неизвестно, какова будет его кристаллическая структура, поскольку синтезированные соединения имеют низкую плотность и, вместе с их коротким сроком службы, не могут быть полностью проанализированы. Его нельзя найти в окружающей среде, за исключением ядерных взрывов, которые могут оставить после себя большие концентрации радиоактивных химикатов.
