Слово эпигенетика происходит от греческого языка, где эпи означает «выше», оно относится к наличию факторов, которые могут повлиять на генетику, изменяя способ ее выражения. Эти факторы в основном представляют собой условия окружающей среды, способные изменять процессы и химические реакции, происходящие в организме и приводящие к тому, что информация, содержащаяся в генах, выражается или нет.
В прошлом понимание болезней было сосредоточено на взаимодействии между унаследованными генами (например, в случае диабета) и окружающей средой (например, привычками питания и физической активностью). Тем не менее, исследователи всегда задавались вопросом, как риск и частота некоторых состояний, кажется, меняются от одного поколения к другому. В конце концов, согласно традиционной генетике, наиболее важные изменения в структуре генома человека происходят только через несколько поколений или даже через тысячи лет. Но концепция эпигенетики раскрывает информацию, объясняющую, как эти изменения могут происходить быстрее.
Все больше и больше исследований, похоже, подтверждают роль, которую играет образ жизни родителей и (возможно, постоянное) влияние, которое они оказывают на здоровье своих детей, внуков и других людей.
Хотя изменения в «включении и выключении генетических переключателей», передаваемые уже родившимся детям, могут быть необратимыми, ведение более здорового образа жизни может иметь неоценимое значение для здоровья будущих детей и их детей.. Эпигенетика касается не только передачи потенциально отрицательных характеристик или рисков для здоровья, но и преимуществ наследования факторов здоровья.
Ученые также применяют концепцию эпигенетики для разработки новых подходов к лечению заболеваний, имеющих генетические причины. В настоящее время он производит лекарства, которые активируют или деактивируют дефектные гены по эпигенетическому механизму. Этот тип «быстрое устранение» генетика может вызвать рак, диабет и болезнь от болезни Альцгеймера.
Для генов могут потребоваться активаторы или ингибиторы, которые благоприятствуют или ингибируют их экспрессию, такие факторы, как добавление небольших фракций молекул к ДНК, способны изменить способ организации этой цепи в пространстве, облегчая или ограничивая доступ к аппарату транскрипции генов. гены, которые в конечном итоге приводят или не приводят к синтезу белков, которые кодирует ген.
Наконец, это изменение конформации ДНК будет иметь большое влияние, поскольку транскрипция некоторых генов является механизмом, ответственным за развитие различных типов расстройств, таких как аутизм или даже некоторые типы рака.
Эпигенетика - сложная, но захватывающая тема, поскольку она открывает дверь к возможности развития области генной терапии, с помощью которой в недалеком будущем можно будет осуществлять такие действия, как подавление развития рака, с изменениями. которые предлагают возможность передачи из поколения в поколение.
