Деметра была богиней кукурузы, зерна и урожая. Она была дочерью Хроноса и Реи. Считалось, что Деметра выращивает урожай каждый год; Таким образом, ему предложили первый хлеб годового урожая. Она была богиней земли, сельского хозяйства и плодородия в целом. Для нее священными являются домашний скот и сельскохозяйственные продукты, мак, нарцисс и журавль.
Деметра была тесно связана с временами года. Его дочь Персефона была похищена Аидом, чтобы стать его женой в подземном мире. В гневе из-за потери дочери Деметра наложила проклятие на мир, в результате чего растения засохли и умирали, а земля стала пустынной. Зевс, встревоженный бесплодной землей, добивался возвращения Персефоны. Однако, поскольку она ела в преисподней, Аид имел на нее права. Поэтому было решено, что Персефона будет проводить в подземном мире четыре месяца в году. Все эти месяцы Деметра горевала из-за отсутствия дочери, забирая дары от мира, создавая зиму. Его возвращение принесло весну.
Деметра была также известна как основательница Элевсинских мистерий. Это были огромные фестивали, которые проводились каждые пять лет, и очень важные события на протяжении многих веков. Однако о них мало что известно, поскольку помощники поклялись хранить тайну. Считается, что центральный принцип, вокруг которого вращались мистерии, заключается в том, что подобно тому, как зерно возвращается каждую весну после урожая и зимнего спокойствия, так и человеческая душа после смерти тела, перевоплощаясь в Следующая жизнь.
Деметре поклонялись на Крите, Делосе, Арголиде, Аттике, западном побережье Азии, Сицилии и Италии, и ее поклонение состояло в основном из органических мистерий. Среди множества фестивалей, проводившихся в его честь, главными были Фесмофория и Элевсиния. Жертвоприношения, которые приносились ему, состояли из свиней, символов плодородия, быков, коров, медовых лепешек и фруктов. Их храмы назывались Мегара, и они часто строились в рощах по соседству с городами. Многие из их фамилий описывают характер богини.
