Это сообщество, полностью состоящее как из пользователей, так и из людей, занимающихся разработкой бесплатного программного обеспечения (обычно операционных систем). Этот проект возник в 1993 году в результате обращения Иэна Мердока к разработчикам программного обеспечения с просьбой поделиться своими идеями по вопросам, связанным с отделением бесплатного программного обеспечения от несвободного и его распространением. Первоначально эта группа людей имела в качестве денежных сотрудников другой организации, занимающейся разработкой свободного программного обеспечения, под названием Free Software Foundation, их идеи были тесно связаны с операционной системой GNU.. С годами проект Debian разросся, и на данный момент его инициатива составляет более тысячи разработчиков.
Debian - это добровольный проект, основанный на трех документах, созданных в его основе, это Общественный договор Debian, его руководящие принципы и, наконец, его устав. В первом поясняются причины, по которым возникает проект и почему его сотрудники объединяются. В руководящих принципах четко сформулированы руководящие принципы для такого программного обеспечения, а программное обеспечение, которое может быть допущено к распространению, продиктовано, не пренебрегая правилами об обратном, упомянутыми выше. Наконец, есть Конституция Debian, которая содержит организационную структуру организации, касающуюся формального принятия решений в ней.
В настоящее время Debian состоит из более чем тысячи человек, каждый со своей ролью в проекте, в разных сферах деятельности. В Debian есть почтовая система, в которой можно сообщать об ошибках, в дополнение к тому, что все сообщество может их прочитать, что позволяет облегчить работу посредством общения между разработчиками и пользователями, а также других форм связи. К этому же типу можно отнести IRC и Freenode, поскольку эти платформы имеют большое количество пользователей и разработчиков. В случаях, когда требуется решениеn Что касается решения конкретной проблемы, это может быть сделано по инициативе разработчика, однако необходимо сделать выбор, где будет использоваться метод Шульце, чтобы определить его одобрение или нет.
