Слово братство как общий термин может относиться к гильдии, братству или собранию людей. Для католической религии братство - это различные способы, которыми прихожане связаны, публично или в частном порядке, утверждая себя в соответствии с предписаниями кодекса канонического права.
Исторически гильдии возникли первыми, они объединяли различные профессиональные сектора и отвечали за законодательство и регулирование театральных работ. Следует отметить, что эти первые братства были созданы епископами или королями.
По сути, братство - это ассоциация, состоящая из определенного числа людей, объединенных под одним именем и преследующих определенные цели. Братства всегда были связаны с католической религией, поскольку были созданы для поклонения Богу и святым. В этом смысле существуют разные типы братств: покаянные братства - это те, которые проводятся во время Страстной недели и включают в себя практику покаяния.
Таинственные братства направлены на поклонение или преданность Святому Причастию. И, наконец, есть братства славы, которые продвигают культ святого или воззвание к Марии. Многие из этих братств обычно организуют, по крайней мере, раз в год, шествия либо в одиночку, либо в союзе с другими братствами.
Любой христианин может принадлежать к братству, ему нужна только подпись брата. Новые члены должны принять участие в акте приема, когда новичок целует книгу правил Евангелия, акт, который подтверждает и обновляет их христианское состояние, обещая верность и служение указанному собранию.
Важно отметить, что братства организованы иерархически, в результате чего члены с большим опытом занимают более высокие должности, которые несут ответственность за принятие решений в группе. Со своей стороны, младшие члены ограничены (на определенное время) на участие в собраниях, но не принимают участия в принятии решений.
Во многих случаях термину братство придавалось отрицательное значение, так как они обычно рассматриваются как закрытые ассоциации, которые четко не показывают свои цели, которые не открыты для всего сообщества и которые обычно приближаются В закрытых контекстах все это создает матрицу мнений, которая классифицирует их как религиозных фанатиков.
