Центральное разведывательное управление (ЦРУ) - это служба гражданской разведки федерального правительства США, отвечающая за сбор, обработку и анализ информации о национальной безопасности со всего мира, в основном с помощью человеческого интеллекта (HUMINT).. Как один из основных членов разведывательного сообщества США, ЦРУ подчиняется директору национальной разведки и в первую очередь занимается предоставлением разведывательной информации президенту и правительству.
В отличие от Федерального бюро расследований (ФБР), которое является службой национальной безопасности, ЦРУ не имеет правоохранительных функций и в первую очередь сосредоточено на сборе разведывательной информации за границей с ограниченным сбором внутренней информации.. ЦРУ не единственное правительственное агентство США, специализирующееся на HUMINT, но оно выполняет функции национального менеджера.для координации деятельности HUMINT в разведывательном сообществе Соединенных Штатов. Кроме того, ЦРУ является единственным агентством, уполномоченным законом проводить и контролировать секретные действия по указанию президента, если только президент не определит, что другое агентство более подходит для выполнения таких действий. Он осуществляет внешнеполитическое влияние через свои тактические подразделения, такие как Отдел специальной деятельности.
До реформы разведки и Закона о предотвращении терроризма директор ЦРУ одновременно занимал должность главы разведывательного сообщества; Сегодня ЦРУ организовано под руководством директора национальной разведки (DNI). Несмотря на передачу части своих полномочий ДНР, ЦРУ увеличилось в размерах в результате терактов 11 сентября. В 2013 году The Washington Post сообщила, что в 2010 финансовом году у ЦРУ был самый большой бюджет из всех агентств CI, превзойдя предыдущие оценки.
ЦРУ все больше расширяет свои функции, включая тайные полувоенные операции. Одно из крупнейших подразделений, Центр информационных операций (COI), сместило акцент с борьбы с терроризмом на наступательные кибероперации. Несмотря на то, что ЦРУ недавно добилось некоторых достижений, таких как определение местонахождения Усамы бен Ладена и участие в успешной операции «Копье Нептуна», оно также участвовало в таких спорных программах, как аресты и пытки.
