Ледяные поля состоят из большого скопления снега, который за годы сжатия и замерзания превращается в лед. Из-за восприимчивости льда к гравитации ледяные поля обычно образуются на больших площадях, которые представляют собой бассейны или вершины плато, что позволяет сплошному льду формироваться над ландшафтом, не прерываясь ледниковыми каналами. Ледники часто образуются на краях ледяных полей, выступая в качестве гравитационных стоков из ледяного поля, которое, в свою очередь, заполняется снегопадом.
Ледяное поле - это площадь льда площадью менее 50 000 км2 (19 000 квадратных миль), часто встречающаяся в самом холодном климате и на самых высоких высотах в мире, где выпадает достаточно осадков. Это обширная область связанных между собой долинных ледников, с которых, как нунатаки, поднимаются самые высокие вершины.
Ледяные поля больше, чем альпийские ледники, меньше, чем ледяные щиты, и по площади похожи на ледяные щиты. Топография ледяных полей определяется представлением окружающих форм рельефа, в то время как ледяные щиты имеют свои собственные формы, превосходящие формы под ними.
Ледяные поля мира
Азия
В Гималаях и Горном Алтае (граница между республиками Средней Азии и Китаем) есть несколько ледяных полей. Неожиданное ледяное поле обнаружено в Йолын-Ам, горной долине, расположенной в северной части пустыни Гоби.
Новая Зеландия
Ледяное поле Сад Эдема Ледяное поле сада Аллаха, Ледяное плато Olivine.
Европа
Единственные крупные ледяные поля в континентальной Европе находятся в Норвегии (например, Довре и Йотунхеймен). Есть несколько десятков небольших ледяных полей в Альпах и небольшие постоянные остатки льда в Швеции, на Апеннинах, Пиренеях и на Балканах.
В Исландии, на Шпицбергене и на Земле Франца-Иосифа имеются значительные ледяные поля, а в Ян-Майене и Новой Земле сохранились ледяные поля меньшего размера.
Северная Америка.
Одним из самых известных ледяных полей в Северной Америке является ледовое поле Колумбия, расположенное в Скалистых горах между Джаспером и Банфом, Альберта. Большое количество особенно обширных ледяных полей находится в Прибрежных горах, на Аляскинском хребте и в горах Чугач на Аляске, Британской Колумбии и на территории Юкон.
Южная Америка
В Южной Америке есть два основных ледяных поля: Северное ледовое поле и Южное ледовое поле Чили и Аргентины. Существует также небольшой лед поле в западной (чилийской) части Тьерра - дель - Фуэго собственно.
