Это система, которая действует аналогично обычной фотокамере, с той разницей, что она хранит их в цифровой памяти. В прошлом фотографии печатались почти сразу после съемки, однако цифровая камера произвела революцию на рынке, и потребители решили сделать выбор в пользу нее, поскольку фотографии можно было сохранять без необходимости распечатывать, в дополнение к что обеспечивает более высокое качество изображения.
В настоящее время камеры этого типа не только делают фотографии, но и могут снимать видео. Юджин Ф. Лалли был человеком, который разработал концепцию фотосъемки с последующей цифровой обработкой, чтобы помочь астронавтам в космических путешествиях; Первоначально концепция говорила о мозаике, которая образовывалась при съемке неподвижного изображения.
Наконец, именно компания Kodak зарегистрировала первую в истории камеру без пленки в 1975 году; прототип был построен инженером Стивеном Дж. Сассоном. Среди его выдающихся характеристик обнаружено, что он весил 4 кг и мог делать снимки за 23 секунды, а также записывать их в черно-белом режиме с разрешением не менее 0,01 мегапикселя. В 1988 году компания Fuji разработала DS-1P, который записывал изображения полностью в цифровом виде, в дополнение к возможности сохранения в виде файла на компьютере. Несмотря ни на что, именно в 1991 году на рынке появилась первая цифровая камера, получившая название Dycam Model 1.
Существуют разные методы захвата изображений: от одиночных снимков, при которых световые лучи проходят через датчик камеры только один раз, до нескольких снимков, при которых датчик улавливает более чем в три раза больше света или сканирования в который сканирует среду, как если бы это был настольный сканер.
